بينما كان الجيش السوفيتي الأحمر يخوض حربًا ضروسًا ضد النازيين، وضع ستالين حدًّا للاضطهاد العنيف الذي مارسته الدولة على الدين طيلـــة عقدين من الزمن. وفي ظل هذا التحول الجذري الذي طرأ على السياسة الدينية السوفيتية، كلف القساوسة والأئمة والحاخامات، ومن إليهم من الزعامات الدينية، بتعبئة المواطنين السوفيت لخوض حرب مقدسة ضد هتلر. ابتهج بعض المواطنين لذلك، في حين فزع آخرون، وأفضى انقلاب سياسة ستالين نحو الدين إلى انتشار القول بإن حربه على الدين قد ولى زمانها. وكانت عاقبة ذلك أن تبدلت الحياة الدينية السوفيتية تبدلًا جذريًّا؛ إذ أقــام الجنود الصلوات في ساحات المعارك، واحتفلت القرى بالأعياد الدينية التي كان الاحتفال بها فيما مضى أمرًا محظورًا، واستخدمت الزعامات الدينية المدعومة من الدولة مناصبها الجديدة؛ لا في توطيد أركان سُلطتها على جماعاتها فحسب، ولكن أيضًا في التماس مزيد من الحريات الدينية.
